骨髓炎是较为严重的疾病。一般来说，急性骨髓炎若未及时有效治疗，约有10% - 15%会转为慢性骨髓炎。
病情发展的严重性
急性发作表现：骨髓炎急性发作时，患者会出现高热，体温可高达39℃以上，同时伴有患处剧烈疼痛、红肿，活动受限。比如儿童患急性血源性骨髓炎时，常因肢体疼痛而拒绝活动。慢性迁延特点：慢性骨髓炎会反复发作，窦道长期不愈合，还可能导致骨骼变形、肢体短缩等情况。有的患者病情迁延数年甚至数十年，严重影响生活质量，还可能引发脓毒血症等严重并发症，危及生命。
治疗难度与复杂性
治疗周期较长：骨髓炎的治疗通常需要较长时间，急性骨髓炎一般需要抗生素治疗2 - 4周，而慢性骨髓炎可能需要数月的抗生素治疗，甚至还需要进行手术清创等操作，整个治疗过程可能持续数月至数年。手术治疗情况：对于慢性骨髓炎，往往需要手术干预，如病灶清除术、死骨摘除术等。手术需要彻底清除病灶内的坏死组织、死骨等，但术后仍有复发的可能。例如一些患者在手术后，由于局部免疫力低下等原因，仍可能再次出现感染。
对生活质量的影响
运动功能受限：骨髓炎会影响患者的运动功能，无论是急性还是慢性骨髓炎，患处疼痛和病变都会限制患者的肢体活动。比如下肢骨髓炎患者可能无法正常行走，严重影响日常出行和工作。心理负担较重：长期患病会给患者带来较大的心理压力，患者可能会因为疾病的反复、生活质量的下降而产生焦虑、抑郁等情绪。例如一些慢性骨髓炎患者，因疾病难以治愈，对未来生活充满担忧。