直肠癌不一定会导致死亡，这主要取决于疾病的严重程度。
一、早期及时发现和治疗，威胁小。如果癌细胞仅累及直肠黏膜，经手术切除后，90%以上的患者不会受影响寿命，可长期存活。因为在疾病早期，癌细胞的侵犯范围较小，及时的治疗能有效控制病情。
二、癌细胞累及直肠肌肉或有附近淋巴结转移，经过手术、放疗、化疗等综合治疗后，50%以上也能长期存活。此时病情相对严重一些，但合理的治疗方案仍能取得较好的效果。
三、若发现晚或未及时治疗，癌细胞发生远处淋巴结转移或向肝脏、肺脏、骨骼、脑等器官转移，会引起剧烈疼痛、肝功能衰竭、影响呼吸等严重后果，对生命威胁极大，可能在数月或数年内导致死亡。不过这种情况下，仍可进行姑息性手术切除原发肿瘤，并给予化疗、营养支持、止痛等措施，以尽可能延长患者存活时间。
直肠癌重在预防，平时要注意：1.少吃油炸、烘烤食物，以减少致癌物质对直肠黏膜的刺激；2.多吃果蔬，补充维生素，提升身体素质，增强免疫力；3.多运动，促进肠道蠕动，利于肠道废物排泄。如果不幸患上直肠癌，要保持平和心态，积极配合专业医生进行治疗。
总之，对于直肠癌，早期发现和积极治疗至关重要，同时日常的预防措施也不可忽视。患者要保持良好心态应对疾病。