破伤风是由破伤风梭菌引起的一种急性感染性疾病。破伤风梭菌是一种厌氧菌，广泛存在于泥土、粪便中。当人体皮肤或黏膜有伤口时，破伤风梭菌可能侵入伤口并繁殖，产生毒素，导致发病。
破伤风的致病机制
细菌入侵与繁殖： 破伤风梭菌通过皮肤或黏膜的伤口侵入人体，在缺氧的环境中大量繁殖。比如较深的刺伤、污染严重的伤口，就容易创造适合破伤风梭菌生长的无氧条件。毒素产生与作用： 破伤风梭菌会产生破伤风痉挛毒素等，这种毒素会作用于神经系统。它能阻断抑制性神经递质的释放，导致肌肉持续收缩，出现一系列症状。
破伤风的临床表现
前驱症状： 患者可能会出现乏力、头痛、咀嚼无力、局部肌肉发紧等症状，一般持续12-24小时。典型症状： 随后会出现肌肉强直性痉挛，首先是咀嚼肌受累，表现为张口困难、苦笑面容；接着颈部、背部、腹部、四肢肌肉相继受累，出现角弓反张等严重情况。在受到光线、声音等刺激时，症状可能会加重。
破伤风的预防措施
伤口处理： 对于较深、污染严重的伤口，要及时进行清创处理。用生理盐水、过氧化氢等冲洗伤口，清除伤口内的异物和细菌，减少破伤风梭菌感染的机会。一般清创要在受伤后尽快进行，最好在6-8小时内。主动免疫： 可以通过接种破伤风疫苗来进行主动免疫。儿童时期通常会接种百白破疫苗，其中就包含破伤风疫苗成分。成年人如果很久没有加强接种，也需要适时接种破伤风类毒素疫苗，一般基础免疫需要接种3次，之后还需要定期加强。被动免疫： 如果是伤口污染严重、受伤时间较久又没有接种过破伤风疫苗的人，需要注射破伤风抗毒素或破伤风免疫球蛋白进行被动免疫。破伤风抗毒素一般要在受伤后24小时内注射，而且使用前需要做皮试；破伤风免疫球蛋白相对更安全，不需要皮试，但价格可能相对高一些。