破伤风是由破伤风梭菌引起的一种急性感染性疾病。破伤风梭菌是一种厌氧菌，常存在于土壤、灰尘、人和动物的粪便中。当人体皮肤或黏膜有伤口时，破伤风梭菌可能侵入伤口并繁殖，产生毒素，导致肌肉痉挛等一系列症状。
破伤风的致病机制
细菌入侵： 破伤风梭菌通过皮肤或黏膜的伤口侵入人体，比如被生锈的铁钉扎伤、被泥土污染的伤口等。一旦进入伤口，在缺氧的环境下，破伤风梭菌会大量繁殖。毒素产生： 破伤风梭菌会产生破伤风痉挛毒素，这种毒素会作用于神经系统。它能阻断抑制性神经递质的释放，使得肌肉持续兴奋，从而引起肌肉痉挛。
破伤风的症状表现
早期症状： 患者可能会先出现乏力、头晕、头痛、咀嚼无力、局部肌肉发紧等症状。一般在受伤后数天到数周内发病，多数在1 - 2周左右。典型症状： 随着病情发展，会出现典型的肌肉痉挛。首先是咀嚼肌受累，表现为张口困难，也就是所谓的“牙关紧闭”，然后逐渐波及面部肌肉、颈部肌肉、躯干和四肢肌肉等。严重时，患者会出现角弓反张（头向后仰，身体向后弯曲如弓状）、呼吸困难等症状，甚至可能因为呼吸肌痉挛导致窒息而死亡。
破伤风的预防措施
伤口处理： 当发生较深的伤口，比如被利器割伤且伤口较深、被生锈铁器刺伤等情况时，要及时对伤口进行处理。首先用流动的清水或肥皂水冲洗伤口至少15分钟，然后用碘伏等消毒剂消毒伤口。主动免疫： 可以通过接种破伤风疫苗来进行主动免疫。儿童时期通常会进行百白破疫苗的接种，这其中就包含了破伤风疫苗。成人如果很久没有接种过破伤风疫苗，当遇到较深伤口时，也需要接种破伤风类毒素疫苗来加强免疫。一般基础免疫需要接种3次，分别在婴儿2、3、4月龄时接种，然后在1.5 - 2岁和6 - 7岁时各加强接种一次。被动免疫： 如果伤口比较严重，而且没有接种过破伤风疫苗或者接种史不详，需要进行被动免疫，注射破伤风抗毒素或破伤风免疫球蛋白。比如受伤后伤口污染严重、伤口深且伤口愈合不良等情况，要尽快到医院就诊，由医生判断是否需要注射破伤风抗毒素等进行被动免疫。