牙神经痛通常是由多种原因引起的，比如龋齿继续发展累及牙髓，就可能导致牙神经痛。据统计，约有80%以上的牙痛是因为牙齿硬组织疾病引发牙髓感染进而导致牙神经痛。
龋齿引发牙神经痛
龋齿早期： 当牙齿表面的牙釉质被细菌侵蚀，还未累及牙髓时，可能只是有轻微的敏感，但如果不及时处理，细菌会继续向深处侵犯。比如吃冷热酸甜食物时会有短暂的疼痛，此时如果能及时补牙，还能阻止病情进一步发展。龋齿较深时： 细菌感染到达牙髓，刺激牙神经，就会引发明显的牙神经痛。这种疼痛往往比较剧烈，可能在夜间加重，患者会感觉牙齿像被拉扯着痛一样。
牙周炎导致牙神经痛
牙周炎初期： 牙周组织受到菌斑、牙石等刺激，会出现牙龈红肿、出血等症状，但此时一般还不会直接引起牙神经痛。不过如果牙周炎没有得到控制，炎症会慢慢向牙根尖部扩散，进而影响到牙神经。牙周炎严重时： 炎症侵犯到牙根周围的组织，会导致牙根周围的神经受到刺激，从而引发牙神经痛。患者会感觉到牙齿有松动感，并且疼痛比较持续，不是偶尔发作。
牙齿外伤引起牙神经痛
轻度外伤： 比如轻微的碰撞导致牙齿表面受损，此时如果牙神经没有直接暴露，可能暂时不会有明显的牙神经痛，但随着时间推移，可能会出现牙髓的病变。例如小孩不小心摔倒碰到牙齿，当时可能只是觉得牙齿有点不舒服，过一段时间可能就会出现牙神经痛。重度外伤： 像牙齿被外力撞击严重松动甚至折断，这时候牙神经很可能直接受到损伤，或者牙髓腔暴露，外界细菌容易侵入，很快就会引发剧烈的牙神经痛。患者会明显感觉到牙齿疼痛难忍，影响正常进食和生活。