脊髓病变的原因有多种。其中，外伤是常见原因之一，比如脊柱受到严重的撞击、骨折等情况，可能会直接损伤脊髓，这种情况在交通事故、高处坠落等事件中较为容易发生。
一、血管性因素导致脊髓病变
脊髓血管畸形： 这是由于脊髓的血管发育出现异常，形成畸形的血管团。这些异常血管可能会破裂出血，或者影响脊髓的血液供应，从而引发脊髓病变。例如，脊髓动静脉畸形就可能导致脊髓局部缺血或出血，进而出现相应的神经功能障碍。动脉硬化： 随着年龄增长，血管壁会逐渐发生动脉硬化，使得血管狭窄、弹性下降。当供应脊髓的血管发生动脉硬化时，会影响脊髓的血液供应，长时间的供血不足可能引发脊髓病变。一般来说，50岁以上人群动脉硬化的发生率相对较高，发生脊髓病变的风险也会相应增加。
二、感染性因素引发脊髓病变
病毒感染： 某些病毒感染可累及脊髓，比如肠道病毒、疱疹病毒等。以脊髓灰质炎为例，它是由脊髓灰质炎病毒引起的，该病毒会侵犯脊髓前角运动神经元，导致肢体瘫痪等脊髓病变相关症状。细菌感染： 如结核杆菌感染可引起脊髓结核，结核菌会侵犯脊髓，导致脊髓出现炎性病变，进而影响脊髓的正常功能，出现感觉、运动等多方面的障碍。
三、自身免疫性因素导致脊髓病变
多发性硬化： 这是一种中枢神经系统的自身免疫性疾病，免疫系统错误地攻击脊髓等神经组织的髓鞘，导致髓鞘受损，影响神经冲动的传导，从而引发脊髓病变。这种疾病多见于青、中年人群，女性相对多见一些。视神经脊髓炎谱系疾病： 它也是自身免疫介导的中枢神经系统炎性疾病，主要累及视神经和脊髓。患者会出现视力下降、肢体麻木、无力等脊髓受损的表现，其发病与自身免疫系统异常攻击脊髓和视神经的相关组织有关。