肉苁蓉是一种常见的中药材，具有多种作用。现代研究发现，肉苁蓉中含有苯乙醇苷、环烯醚萜苷等多种有效成分，在多个方面发挥作用。
补肾阳方面的作用
调节激素水平： 肉苁蓉对男性的肾阳虚有一定调节作用。研究表明，它可以通过影响下丘脑 - 垂体 - 性腺轴相关激素的分泌来发挥补肾阳功效。比如能在一定程度上提高血清睾酮水平，有助于改善因肾阳虚导致的性功能减退等问题。缓解腰膝酸软： 对于肾阳不足引起的腰膝酸软有改善作用。临床观察发现，很多因肾阳虚出现腰部和膝部酸软无力症状的患者，在服用含有肉苁蓉的方剂后，症状能得到一定程度的缓解，一般连续服用一段时间后会有较明显改善。
润肠通便作用
增加肠道水分： 肉苁蓉能增加肠道内的水分含量。它可以促进肠道黏液分泌，使粪便中的水分保持增多状态，让大便更容易排出。例如，一些老年人因肠道津液不足导致的便秘，食用含有肉苁蓉的润肠制剂后，排便困难的情况能得到改善。调节肠道蠕动： 它还能调节肠道的蠕动功能。可以使肠道蠕动趋于正常，既不会因为蠕动过慢导致便秘，也不会因蠕动过快引发腹泻等问题。对于习惯性便秘人群，适当摄入含有肉苁蓉的产品，有助于维持正常的肠道排便节律。
抗衰老作用
抗氧化损伤： 肉苁蓉具有抗氧化作用。它能够清除体内的自由基，减少自由基对细胞的氧化损伤。自由基会加速人体的衰老进程，而肉苁蓉中的有效成分可以发挥抗氧化酶的模拟作用，降低氧化应激水平，从而在一定程度上延缓细胞和机体的衰老。比如可以延缓皮肤细胞的衰老，使皮肤看起来更有光泽等。调节免疫功能： 它还能调节免疫功能，增强机体的抵抗力。免疫系统功能下降是导致人体衰老的重要因素之一，肉苁蓉可以通过调节免疫细胞的活性和数量，提高机体的免疫防御、免疫自稳和免疫监视功能，进而起到抗衰老的作用。