肾功能不全通常是各种原因导致肾脏结构和功能出现异常，进而影响肾脏正常过滤等功能。比如慢性肾脏病患者中，约10% - 20%会逐渐进展到肾功能不全阶段。
一、原发性肾脏疾病导致
肾小球肾炎： 这是常见的原发性肾脏疾病。像急性肾小球肾炎，如果治疗不及时或不恰当，少数患者可能会发展为慢性过程，进而引发肾功能不全。其发病机制与免疫复合物沉积在肾小球有关，导致肾小球炎症损伤，影响肾脏滤过功能。肾病综合征： 大量蛋白尿是肾病综合征的重要特征。长期大量蛋白尿会损伤肾脏固有细胞，引起肾脏纤维化等病理改变，随着病情迁延，就可能导致肾功能不全。例如一些微小病变型肾病综合征患者，如果病情反复，也有发展为肾功能不全的风险。
二、继发性肾脏疾病引发
糖尿病肾病： 糖尿病患者中约有30% - 40%会并发糖尿病肾病。这是因为糖尿病患者长期高血糖状态，会损伤肾脏的微血管，导致肾小球硬化等病变。一般来说，患糖尿病10年以上的患者，发生糖尿病肾病的几率会明显增加。高血压肾损害： 长期高血压会使肾脏的小动脉发生硬化，影响肾脏的血液供应。随着时间推移，肾脏的滤过功能逐渐下降，最终可能导致肾功能不全。据统计，高血压患者中约有10% - 15%会发展为高血压肾损害进而出现肾功能不全，尤其是血压控制不佳的患者风险更高。
三、其他因素导致
药物性肾损伤： 某些药物可能会对肾脏造成损害引发肾功能不全。比如氨基糖苷类抗生素，像庆大霉素，长期或大剂量使用时，可能会损伤肾小管上皮细胞，影响肾脏的重吸收和排泄功能。有研究表明，连续使用庆大霉素超过5天，就可能增加肾损伤导致肾功能不全的风险。尿路梗阻： 如尿路结石、前列腺增生等原因导致尿液排出受阻。长期尿路梗阻会使肾盂内压力增高，压迫肾实质，影响肾脏的血液循环和滤过功能，时间久了就会引起肾功能不全。例如前列腺增生患者，若长期排尿困难，就容易出现肾功能不全的情况，据相关资料，50岁以上男性约有一半会有前列腺增生相关问题，其中部分可能发展为尿路梗阻进而影响肾功能。