早期肺癌可以通过以下方式发现：
低剂量螺旋CT筛查
高危人群定期筛查： 年龄在50~74岁之间，且有20包/年以上吸烟史（比如每天吸1包烟，吸了20年；或者每天吸2包，吸了10年），并且现在仍在吸烟或者戒烟不超过15年的人群，建议每年进行一次低剂量螺旋CT筛查。低剂量螺旋CT对于早期肺癌的检出率较高，能够发现肺部直径较小的结节等病变。有肺癌家族史人群： 如果家族中有直系亲属患有肺癌，这类人群也属于肺癌高危人群，也应考虑定期进行低剂量螺旋CT筛查，以便更早发现可能出现的肺部异常。
关注症状表现
咳嗽变化： 原本没有咳嗽症状的人突然出现长期刺激性干咳，或者原来有慢性咳嗽的人，咳嗽性质发生了改变，比如从间断性咳嗽变为持续性剧烈咳嗽，就要引起重视。例如，长期吸烟的人本来只是偶尔咳嗽，后来出现了持续无痰或者少量白痰的剧烈咳嗽，就需要警惕肺癌的可能。痰中带血： 痰中带有血丝或者小血块也是早期肺癌的常见症状之一。如果不是因为口腔、咽喉等部位的问题导致的痰中带血，而是不明原因出现这种情况，要及时就医检查。比如，连续几天发现痰液中带有少量血丝，且没有其他明显诱因，就要考虑肺癌的可能性。
高危职业人群监测
石棉接触者： 长期从事石棉开采、加工等工作的人群，由于长期接触石棉这种致癌物质，患肺癌的风险较高。这类人群需要定期进行胸部影像学检查，如胸部X线或者低剂量螺旋CT等，以便早期发现肺部可能出现的病变。因为石棉纤维被吸入肺部后，会对肺部组织造成损伤，逐渐引发癌变，早期发现可以提高治疗效果。铀矿工作者： 铀矿工作环境中存在放射性物质，长期接触会增加患肺癌的几率。这类人群也应该定期进行肺部相关检查，密切关注肺部健康状况，一旦发现异常表现，及时进一步检查明确是否为肺癌早期病变。