腋臭主要是由顶泌汗腺分泌物被细菌分解产生特殊气味所致。据统计，全球约有5%~12%的人受腋臭困扰。
顶泌汗腺的作用与影响
顶泌汗腺分布：顶泌汗腺主要分布在腋窝、乳晕、外阴等部位。腋窝处的顶泌汗腺较为发达，其分泌的分泌物中含有多种有机物质。分泌物成分：这些分泌物本身没有气味，但当它们被皮肤表面的细菌分解时，就会产生不饱和脂肪酸和氨等物质，从而散发出特殊的臭味。
遗传因素的影响
遗传概率：腋臭具有一定的遗传性，如果父母一方有腋臭，子女遗传腋臭的概率大约在50%左右；如果父母双方都有腋臭，子女遗传的概率可高达70%~80%。遗传方式：目前认为腋臭的遗传方式可能与常染色体显性遗传有关，也就是说只要携带相关的致病基因，就有可能发病。
汗腺分泌旺盛的关联
青春期影响：腋臭多在青春期开始出现并加重，这是因为青春期时，体内的雄激素水平升高，会刺激顶泌汗腺的发育和分泌功能，导致汗腺分泌增多，从而更容易出现腋臭。一般来说，12岁左右进入青春期后，腋臭的发生率会明显增加。运动与饮食因素：运动后身体出汗增多，若不及时清洁，会促进细菌分解分泌物，加重腋臭；同时，食用辛辣、刺激性食物，也可能会使汗腺分泌的气味物质增多，加重腋臭情况。