突然嗜睡可能由多种原因造成。比如睡眠不足是常见因素，如果成年人长期每晚睡眠不足7~8小时，就可能出现白天突然嗜睡的情况。
睡眠障碍相关原因
睡眠呼吸暂停综合征： 这类患者在睡眠中会出现呼吸暂停现象，导致大脑缺氧，从而白天容易突然嗜睡。研究发现，中重度睡眠呼吸暂停综合征患者中，超过80%会有白天过度嗜睡的表现。发作性睡病： 这是一种原因不明的睡眠障碍，患者会出现不可抑制的嗜睡，白天可能会突然陷入睡眠状态，还可能伴有猝倒、睡眠瘫痪、入睡前幻觉等症状。
身体疾病引发
脑部病变： 像脑梗死、脑出血等脑部血管性疾病，会影响大脑的血液供应和神经功能，从而导致嗜睡。例如脑梗死患者中，约有30%~40%会出现不同程度的嗜睡症状。内分泌疾病： 甲状腺功能减退症就是常见的会引发嗜睡的内分泌疾病。由于甲状腺激素分泌不足，身体代谢减缓，患者会感觉疲倦、嗜睡，还可能伴有怕冷、水肿、乏力等表现。
药物因素导致
镇静类药物： 一些含有镇静成分的药物，如部分抗组胺药、某些抗精神病药物等，服用后可能会引起嗜睡副作用。比如服用氯苯那敏后，约有15%~25%的人会出现嗜睡现象。降糖药： 当糖尿病患者服用降糖药后，如果出现低血糖情况，也可能表现为突然嗜睡。尤其是使用胰岛素或促胰岛素分泌剂的患者，更要警惕低血糖导致的嗜睡。