上呼吸道感染约有70%~80%由病毒引起，常见的病毒有鼻病毒、冠状病毒、流感病毒等；细菌感染约占20%~30%，像A组β溶血性链球菌、肺炎链球菌等是常见致病菌。
病毒引发上感的情况
鼻病毒导致：鼻病毒是引发普通感冒最常见的病毒之一，它主要通过飞沫传播，在人群密集的地方很容易传播开来，能引起打喷嚏、流鼻涕、鼻塞等症状，多数情况下会在1周左右自行缓解，但也可能引发更严重的下呼吸道感染。流感病毒作祟：流感病毒分为甲、乙、丙三型，其中甲型流感病毒容易发生变异，传染性强，感染后症状相对较重，起病急，常伴有高热（体温可达39℃~40℃）、头痛、全身酸痛、乏力等全身症状，还可能引发肺炎等并发症。
细菌引发上感的情形
A组β溶血性链球菌感染：这种细菌可引起急性扁桃体炎，患者会出现咽痛、扁桃体红肿，有的还会有脓性分泌物，严重时可能会引发风湿热、肾小球肾炎等并发症。肺炎链球菌感染：肺炎链球菌可导致细菌性咽炎、扁桃体炎等，除了有咽痛、咽部充血等表现外，还可能伴有发热等症状，如果不及时治疗，细菌可能进一步向下呼吸道蔓延，引发肺炎。
自身因素易诱发上感
免疫力低下人群：比如老年人、儿童以及患有慢性疾病（如糖尿病、艾滋病等）的人群，他们的身体免疫力相对较弱，更容易受到病毒和细菌的侵袭而患上上呼吸道感染。例如，65岁以上的老年人，由于身体机能衰退，免疫力下降，患上呼吸道感染的几率比年轻人高很多。环境因素影响：长期处于空气污染严重的环境中，或者气温骤变、过度劳累、缺乏睡眠等情况，都会降低人体的抵抗力，增加上呼吸道感染的发生风险。像在寒冷的冬季，如果穿衣过少，受到寒冷刺激，就容易导致呼吸道黏膜血管收缩，局部抵抗力下降，从而引发上感。