风湿病的发生是多种因素共同作用的结果。据统计，全球约有5%的人群受风湿病困扰。
遗传因素相关
基因携带风险： 某些基因的携带会增加患风湿病的可能性。例如，人类白细胞抗原（HLA）基因中的一些亚型与类风湿关节炎等风湿病密切相关。如果家族中有亲属患有风湿病，那么后代携带相关易感基因的概率会升高。比如在类风湿关节炎患者中，携带HLA - DR4基因的人群患病风险比常人高很多。
自身免疫异常方面
免疫系统错误攻击： 人体的免疫系统本应保护身体抵御外来病原体，但在风湿病患者体内，免疫系统出现异常，会错误地攻击自身组织。以系统性红斑狼疮为例，自身抗体攻击自身的多个器官和组织，包括皮肤、肾脏、关节等，导致这些部位出现炎症反应，进而引发一系列症状，如面部红斑、蛋白尿、关节疼痛等。
感染因素影响
病原体引发免疫反应： 某些病原体的感染可能会诱发风湿病。比如，A组链球菌感染与风湿热的发生密切相关。当人体感染A组链球菌后，免疫系统在清除病原体的过程中，产生的抗体可能会错误地攻击关节等组织，引发风湿性关节炎，出现关节红肿、疼痛、活动受限等症状。另外，EB病毒感染也被认为与系统性红斑狼疮等风湿病的发病有一定关联。
环境因素作用
环境诱因刺激： 长期处于寒冷、潮湿的环境中容易诱发风湿病。例如，在一些寒冷潮湿地区，患类风湿关节炎的人群比例相对较高。因为寒冷潮湿的环境会影响关节部位的血液循环，导致关节周围组织代谢紊乱，降低关节的抵抗力，从而容易引发炎症反应，导致风湿病的发生。还有，长期接触某些化学物质，如有机溶剂等，也可能增加患风湿病的风险。