颈椎退行性改变是一种随着年龄增长等因素出现的颈椎变化情况，多见于中老年人，一般30岁以后就可能逐渐开始出现相关变化。
颈椎退行性改变的原因
年龄因素： 随着年龄的增长，颈椎的椎间盘会逐渐发生退变，水分减少，弹性降低，容易出现椎间盘突出、膨出等情况。一般人到30岁左右，椎间盘就开始有退变迹象。慢性劳损： 长期保持不良的姿势，像长时间低头看手机、伏案工作等，会使颈椎长期处于紧张状态，加速颈椎的退变。比如长期低头工作的人群，颈椎承受的压力不均衡，更容易出现颈椎退行性改变。外伤影响： 颈部受到过外伤，即使当时没有造成严重后果，也可能在日后引发颈椎的退行性改变。例如颈部曾经有过扭伤等情况，会影响颈椎的正常结构和功能，进而导致退变加速。
颈椎退行性改变的表现
颈椎疼痛： 患者常常会感觉颈部疼痛，这种疼痛可能是间歇性的，也可能是持续性的。在劳累或者受凉后，疼痛可能会加重。肢体麻木： 如果颈椎退变影响到神经根，可能会出现上肢或者下肢的麻木感。比如神经根型颈椎病患者，可能会感到手臂麻木，严重时还可能影响手部的精细动作。头晕等不适： 当颈椎退变影响到椎动脉，导致脑部供血不足时，患者可能会出现头晕的症状，严重的可能会伴有恶心、呕吐等情况。
颈椎退行性改变的预防与改善
保持正确姿势： 日常生活中要注意保持正确的坐姿和站姿，坐立时要保持脊柱正直，避免长时间低头。比如使用手机时，可以将手机抬高到与眼睛平行的位置。适度锻炼： 适当进行一些颈部锻炼，像颈部的伸展运动等。每天可以进行几次简单的颈部前后左右转动、拉伸等动作，但要注意运动幅度不宜过大，避免过度损伤颈椎。例如每天做5 - 10分钟的颈部保健操。选择合适的枕头： 选择高度合适、支撑性良好的枕头，枕头高度一般以自己拳头竖起来的高度为宜，这样可以在睡眠时保持颈椎的正常生理曲度，减缓颈椎的退变。