长骨刺主要是由于关节退变、慢性损伤、先天性关节结构异常等原因造成的。一般来说，随着年龄增长，30岁以后人体关节开始逐渐退变，这是长骨刺的一个重要因素。
一、关节退变因素
年龄相关退变： 随着年龄的增加，关节软骨会逐渐磨损。人体的关节软骨就像关节之间的“缓冲垫”，30岁之后，软骨的磨损会逐渐加快，软骨下骨就会受到更多的应力刺激，身体会启动修复机制，在修复过程中可能会出现骨质增生，也就是长骨刺。据统计，50岁以上的人群中，大部分都存在不同程度的关节长骨刺情况。肥胖因素： 过重的体重会增加关节的负担，尤其是膝关节、髋关节等承重关节。体重超标会使关节软骨承受更大的压力，加速软骨的磨损，从而促进骨刺的形成。比如一个体重超标的人，膝关节每天承受的压力比正常体重的人要高很多，长期下来就更容易长骨刺。
二、慢性损伤因素
长期过度使用关节： 一些需要频繁使用关节的职业，比如运动员、舞蹈演员等，他们的关节长期处于过度使用状态。以篮球运动员为例，膝关节需要频繁地屈伸、跳跃，关节软骨和周围的骨质反复受到摩擦和应力，容易导致骨质增生形成骨刺。长期伏案工作的人，颈椎也容易因为长期保持不良姿势，过度使用而长骨刺。急性损伤未恢复： 关节如果曾经受过急性损伤，比如骨折、韧带损伤等，如果没有得到及时、正确的治疗和充分的恢复，也容易引发骨刺。例如关节骨折后，骨折部位愈合过程中可能会出现异常的骨质增生，进而形成骨刺。
三、先天性关节结构异常因素
先天性关节发育不良： 有些人天生关节结构就存在异常，比如髋关节发育不良。这种先天性的结构异常会使关节的受力不均衡，关节软骨受到的压力不均匀，长期下来就容易导致骨刺生长。先天性膝关节结构异常的人，也比正常结构的人更容易出现膝关节长骨刺的情况。遗传因素影响： 部分骨刺的形成可能与遗传有关。如果家族中有多人存在关节长骨刺的情况，那么个体患骨刺的风险可能会相对较高。虽然具体的遗传机制还在研究中，但遗传因素在先天性关节结构异常相关的骨刺形成中起到一定作用。