新生儿窒息是指新生儿出生后不能建立正常的自主呼吸而导致的低氧血症、高碳酸血症和代谢性酸中毒，其原因主要有以下几方面。首先是产前因素，母亲方面，如孕妇患有妊娠高血压综合征，这会影响胎盘的血液灌注，导致胎儿缺氧；还有孕妇在孕期吸烟、酗酒，烟草中的尼古丁和酒精都会对胎儿的呼吸循环系统产生不良影响，据统计，孕期吸烟的孕妇所生新生儿发生窒息的风险比不吸烟孕妇高约2倍。
产前因素：
孕妇自身疾病影响： 孕妇如果患有严重的心肺疾病，像先天性心脏病，心脏功能不全无法为胎儿提供充足的氧气；还有糖尿病，血糖控制不佳时，会干扰胎儿的代谢，增加窒息风险。另外，孕妇在孕期接触有毒有害物质，比如汞、铅等，也会影响胎儿的正常发育，增加窒息发生几率。胎盘脐带异常： 胎盘是胎儿获取营养和氧气的重要器官，如果胎盘出现早剥、前置胎盘等情况，会导致胎儿供氧不足。脐带是连接胎儿和胎盘的通道，脐带绕颈过紧会压迫脐带，影响血液和气体的交换；脐带脱垂会使脐带先于胎儿露出，阻断胎儿的血氧供应，这些都会引发新生儿窒息。
产时因素：
产程异常： 产程过长，比如第一产程超过20小时、第二产程超过2小时，会使胎儿在产道内受压时间过长，导致缺氧。产力异常也会造成影响，子宫收缩乏力或过强，都可能干扰胎儿的正常娩出，引发窒息。分娩设备使用不当： 在分娩过程中，如果使用产钳、胎头吸引器等助产设备时操作不规范，可能会对胎儿头部造成损伤，影响胎儿的呼吸功能，从而引发窒息。
产后因素：
呼吸系统疾病： 新生儿出生后如果患有先天性呼吸系统畸形，如先天性肺不张、先天性膈疝等，会直接导致呼吸功能障碍，引发窒息。另外，新生儿出生后吸入羊水、胎粪等也会阻塞呼吸道，影响气体交换，造成窒息。据统计，约有10% - 15%的新生儿窒息是由于吸入胎粪引起的。中枢神经系统疾病： 新生儿出生时如果发生颅内出血，会影响中枢神经系统对呼吸的控制，导致呼吸中枢功能紊乱，引发窒息。还有新生儿感染某些病毒或细菌，引起脑膜炎等中枢神经系统感染性疾病，也会影响呼吸调节，增加窒息风险。