新生儿窒息是指婴儿出生后不能建立正常自主呼吸而导致低氧血症、高碳酸血症和代谢性酸中毒，其原因有多种。据统计，约20%的围产儿会发生不同程度的窒息情况。
产前因素导致的窒息
母体因素： 孕妇患有妊娠期高血压疾病，会影响胎盘的血液灌注，导致胎儿供氧不足；孕妇合并心肺疾病，如先天性心脏病等，也会使母体血氧含量降低，进而影响胎儿。例如，孕妇若有严重的先天性心脏病，孕期心脏功能无法满足自身及胎儿的氧需求，就易引发新生儿窒息。胎盘因素： 胎盘早剥会使胎盘与子宫壁之间血液淤积，影响胎盘的气体交换；胎盘功能不全，如过期妊娠导致胎盘老化，其物质交换和转运能力下降，也会造成胎儿宫内缺氧，增加新生儿窒息的风险。
产时因素引发的窒息
产程异常： 产程延长，尤其是第二产程延长，会使胎儿在产道内受压时间过长，影响胎儿的呼吸循环。比如，产妇宫缩乏力，产程进展缓慢，胎儿长时间处于挤压状态，容易出现窒息。脐带因素： 脐带脱垂会使脐带受压，阻断胎儿的血液供应；脐带绕颈过紧或脐带打结，会影响脐带的血流，导致胎儿缺氧。例如，脐带绕颈周数较多且过紧时，会严重阻碍胎儿的血氧供应，引发窒息。
胎儿自身因素造成的窒息
胎儿畸形： 一些先天性畸形，如先天性呼吸道畸形，会使胎儿出生后无法正常建立呼吸；胎儿心血管系统畸形，会影响血液循环，导致氧气运输障碍。比如，胎儿存在先天性喉蹼，出生后就难以正常呼吸，易发生窒息。胎儿宫内感染： 孕期胎儿感染某些病原体，如风疹病毒、巨细胞病毒等，会影响胎儿的正常发育，导致胎儿在出生时出现呼吸功能异常，增加窒息的发生几率。