腰椎间盘突出症的表现多样，常见的有腰背部疼痛，约80%以上的患者会出现不同程度的腰背部疼痛，这种疼痛可出现在腰痛发作前或同时，疼痛性质多样，可为刺痛、钝痛等。
腰腿痛表现
下肢放射痛： 这是比较典型的表现，疼痛多从臀部开始，逐渐放射到大腿后侧、小腿外侧，有的可延伸到足部。一般单侧下肢受累较多，约占90%以上。比如咳嗽、打喷嚏、用力排便时，腹压增加，会使疼痛加剧。麻木感： 下肢可出现麻木，多与疼痛伴随出现。有的患者会感觉下肢皮肤有麻木感，就像有一层东西盖着一样，麻木范围与神经受累区域相关。
腰部活动受限表现
前屈后伸受限： 腰椎间盘突出症患者腰部前屈后伸会受到明显限制。前屈时，由于椎间盘受到挤压，会加重对神经的刺激，导致疼痛等症状加重；后伸时也会因腰部结构改变而受限。侧凸： 部分患者会出现腰椎侧凸的情况，这是人体为了减轻疼痛的一种保护性姿势。侧凸可向健侧或患侧，具体取决于突出髓核与神经根的关系。
马尾神经受压表现
大、小便障碍： 当马尾神经受压时，男性患者可能出现性功能障碍，女性患者会有大、小便失禁等情况，这种情况相对少见，但一旦出现需引起重视，因为可能会导致严重后果，如长期大小便失禁可能引发泌尿系统感染等问题。鞍区感觉异常： 鞍区会出现麻木、感觉减退等异常，就像坐在鞍子上的区域感觉异常，影响患者的感觉功能。