食道炎主要症状有烧心，约有50% - 70%的患者会出现，表现为胸骨后向颈部放射的烧灼感，一般在进食后1小时左右出现。还有吞咽痛，吞咽较热、粗糙食物或刺激性食物时会感到疼痛，疼痛程度轻重不一。
常见症状表现
烧心特点： 多在餐后出现，尤其是饱食、弯腰、平卧时更容易加重。比如饱餐一顿后弯腰干活，就可能明显感觉到胸骨后的灼热感向上蔓延。吞咽痛表现： 轻者仅感觉吞咽时稍有不适，重者则像刀割一样疼痛，甚至会影响正常进食，导致进食量减少。
其他伴随症状
反流： 部分患者会有反酸现象，反流物多为胃内容物，有时带有酸味或苦味，在卧位、弯腰或腹压增高时容易出现。比如晚上睡觉平卧时，可能会感觉有东西反流到口腔。咳嗽： 食道炎还可能引发咳嗽，这是因为反流物刺激咽喉部，导致咳嗽，尤其在夜间咳嗽可能会比较明显，容易被误以为是呼吸道疾病。
不同人群的表现差异
儿童食道炎： 儿童患者可能除了上述症状外，还可能出现拒食、哭闹不安等表现。因为儿童无法准确表达身体的不适，所以家长要多留意孩子的异常行为。老年人食道炎： 老年人的症状可能不太典型，有的可能仅表现为胸骨后不适、隐痛等，容易被忽视，从而延误治疗。所以老年人如果有不明原因的胸骨后不适，也要提高警惕。