患者发烧到38.5℃时，通常需要服用退烧药，若不服用可能出现如下后果：
一、若患者长期发烧到38.5℃且未及时用药，因长期发热会给心肺带来负担，特别是心血管系统，其负荷会相应增加，长此以往可能诱发或加重心衰等问题。
1.长期发热会影响心肺功能，主要是因为体温持续升高会使机体代谢加快，耗氧量增加，这就加重了心肺的工作负担。
2.对心血管系统而言，血流加速、血管扩张等变化会导致心脏需要更努力地工作来应对，久而久之可能引发心脏问题。
二、若长时间反复发热到38.5℃而未进行药物治疗，容易对身体造成消耗性问题。因为发热会消耗大量身体养分，还易引发身体消耗性疾病，可能导致蛋白质流失，进而使机体抵抗力下降。
1.发热时，身体处于高代谢状态，会消耗更多的能量和营养物质。
2.长时间这样的消耗，会使身体变得虚弱，抵抗力减弱，更易患病。
因此患者发烧到38.5℃就需要及时进行药物治疗。在药物选择上，可口服布洛芬、对乙酰氨基酚等，这些药物具有解热镇痛功效，能起到快速退烧作用。另外，若发烧是由感冒引起，还可口服感冒灵颗粒、氨酚伪麻那敏片等抗感冒药物进行治疗。
总之，当患者发烧至38.5℃时，要重视起来，及时通过合适的药物进行治疗，以避免不良后果的产生。同时，要根据发烧的具体原因选择针对性的药物。