腰间盘突出的发生通常与多种因素相关。一般来说，椎间盘退变是腰间盘突出的基础性原因，随着年龄增长，30岁以后椎间盘的退变就会逐渐开始，椎间盘的水分减少、弹性下降，就容易发生突出。
椎间盘退变因素：
年龄因素： 人到了一定年纪，椎间盘就会自然退变。一般30岁之后，椎间盘的含水量开始下降，弹性也慢慢变差，这时候就更容易出现腰间盘突出。比如很多40 - 50岁的中老年人就比较容易受腰间盘突出困扰。损伤积累： 长期反复的外力积累也会加重椎间盘退变进而引发突出。像从事重体力劳动的人，经常需要弯腰搬重物，腰部承受的压力很大，日积月累就容易使椎间盘受损，增加腰间盘突出的风险；还有长期伏案工作的人，长时间保持不良姿势，也会让椎间盘受到不正常的应力，导致退变加速。
遗传因素：
家族遗传倾向： 有研究表明，如果家族中有直系亲属患有腰间盘突出，那么个体患腰间盘突出的风险会比普通人高一些。比如父母一方有腰间盘突出病史，子女患病的几率可能比没有家族史的人要高出一定比例，但这也不是绝对的，只是存在遗传易感性。
发育异常因素：
腰椎发育异常： 有些人先天性的腰椎发育就存在异常情况，比如腰椎骶化、骶椎腰化等，这些异常的腰椎结构会使腰椎的应力分布不均衡，从而增加腰间盘突出的发生概率。例如腰椎骶化的人，腰椎和骶骨的连接结构发生了变异，使得腰部的力学结构改变，更容易引发腰间盘突出相关问题。