面瘫主要表现为面部肌肉运动功能障碍。一般来说，面瘫发病比较突然，数小时或1~3天内可达高峰。
面部外观表现
一侧面部表情肌瘫痪：患侧面部往往无法正常做表情动作，比如无法正常闭眼，闭眼时眼球会向上外方转动，露出白色巩膜，医学上称为贝尔征；不能皱额蹙眉；鼓腮和吹口哨时，患侧容易漏气。面部不对称：患病侧面部会显得平坦，鼻唇沟变浅，口角下垂，面部往往向健侧歪斜。
感官相关症状
味觉改变：部分面瘫患者会出现患侧舌前2/3味觉减退或丧失的情况。这是因为面神经中支配味觉的纤维受到影响，导致味觉传导出现障碍。听觉过敏：少数患者会出现患侧听觉过敏，也就是对声音的敏感度异常增高，听到一般音量的声音会觉得很刺耳。这是由于面神经管内的镫骨肌神经受累，使得镫骨肌反射异常。
其他伴随症状
眼部不适：由于眼睑闭合不全，患侧眼睛容易受到外界刺激，出现流泪、干涩等症状，而且长时间暴露的角膜容易发生炎症、溃疡等情况。面部肌肉异常感觉：有的患者还可能会感觉到患侧面部有麻木、疼痛等异常感觉，疼痛可能呈刺痛、跳痛等不同性质，在进食时可能会加重。