肺部积水医学上称为胸腔积液，引起它的原因有多种。比如心力衰竭是常见原因之一，当左心衰竭时，肺静脉回流受阻，压力升高，液体就会渗到胸腔形成积水，这类患者可能有心脏相关基础病史，且活动后气促等症状较明显。
一、感染性因素导致
肺炎相关： 当肺部发生肺炎时，尤其是细菌性肺炎，炎症刺激会使血管通透性增加，液体渗出到胸腔。比如肺炎链球菌引起的肺炎，就可能引发胸腔积液，患者会有发热、咳嗽、胸痛等症状，胸部影像学检查能发现胸腔有积液。结核性感染： 结核分枝杆菌感染也会导致肺部积水。结核菌感染胸膜后，会引起胸膜的炎症反应，使得胸腔内产生过多的液体。这类患者可能有低热、盗汗、乏力等结核中毒症状，痰中可能查到结核菌。
二、肿瘤相关因素
原发性肺癌： 肺癌细胞可以侵犯胸膜，或者转移到胸膜，从而引起胸腔积液。例如非小细胞肺癌患者，随着病情进展，约有10% - 20%会并发胸腔积液，积液多为血性，抽取积液检查可找到癌细胞。胸膜间皮瘤： 这是一种源于胸膜间皮细胞的肿瘤，会导致胸腔产生大量积液，患者会有胸痛、呼吸困难等表现，胸腔积液检查能发现特殊的细胞改变。
三、其他因素
低蛋白血症： 当人体血浆白蛋白水平低于30g/L时，血浆胶体渗透压降低，就容易出现胸腔积液。比如肝硬化患者，肝脏合成蛋白功能下降，或者肾病综合征患者大量蛋白从尿中丢失，都可能导致低蛋白血症，进而引发肺部积水，这类患者往往有原发病的相关表现，像肝硬化患者可能有黄疸、腹水等表现。自身免疫性疾病： 像系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病，也可能累及胸膜，引起胸腔积液。患者除了有胸腔积液相关症状外，还会有自身免疫性疾病的其他表现，如面部红斑、关节疼痛等。