神经母细胞瘤的病因目前尚未完全明确，但研究发现可能与以下因素有关。目前并没有一个确切的单一原因能完全解释神经母细胞瘤的发生，不过通过大量医学研究有一些相关线索。
遗传因素相关情况
基因变异方面：某些基因的突变可能是引发神经母细胞瘤的原因之一。比如有研究发现，间变性淋巴瘤激酶（ALK）基因的突变与神经母细胞瘤的发生发展有一定关联。约1% - 2%的神经母细胞瘤患儿存在ALK基因的突变情况。家族遗传倾向：虽然大部分神经母细胞瘤是散发的，但也有少数具有家族遗传易感性。如果家族中有亲属患过神经母细胞瘤，那么家族中其他成员患神经母细胞瘤的风险会比正常人群略高一些，但这种遗传因素导致发病的具体机制还在进一步研究中。
胚胎发育过程异常
原始神经嵴细胞分化异常：神经母细胞瘤起源于原始神经嵴细胞，在胚胎发育过程中，如果这些原始神经嵴细胞出现分化异常，就可能逐渐发展成为神经母细胞瘤。在胚胎早期的神经发育阶段，一些影响原始神经嵴细胞正常分化的因素，可能会干扰其正常的生物学行为，从而增加患神经母细胞瘤的几率。神经嵴迁移障碍：原始神经嵴细胞需要进行正常的迁移才能到达正确的部位发育成正常的组织和器官。如果在迁移过程中出现障碍，细胞聚集在不该聚集的部位，并且异常增殖，就有可能形成神经母细胞瘤。目前对于神经嵴迁移障碍的具体诱因还在探索中，但这是胚胎发育过程中可能导致神经母细胞瘤的一个重要环节。
环境因素相关推测
孕期环境因素：母亲在孕期的一些环境暴露可能与神经母细胞瘤的发生有关。比如孕期接触某些化学物质，像一些农药残留等。虽然目前还没有确凿的证据表明特定的化学物质一定能导致神经母细胞瘤，但有研究提示孕期接触某些环境污染物可能会对胎儿的发育产生影响，增加患神经母细胞瘤的风险。不过这方面还需要更多大规模的研究来进一步证实具体的关联程度和作用机制。生活方式相关：目前也有一些关于生活方式与神经母细胞瘤关系的推测，比如孕期母亲的营养状况等。但这些都还需要更多严谨的研究来明确其具体的影响方式和程度，因为神经母细胞瘤的发生是多种因素综合作用的结果，环境因素在其中的具体作用还需要不断深入探究。