胰腺炎主要由多种因素引起，其中胆道疾病是常见原因之一，大约50%以上的急性胰腺炎与胆道结石、炎症等胆道疾病有关。比如胆道结石会阻塞胰管，使胰液排出受阻，进而引发胰腺炎。
胆道因素引发
胆道结石阻塞： 当胆道内存在结石时，结石可能会卡在胆管与胰管的共同开口处，导致胰管内压力升高，胰液无法正常排出，胰酶在胰腺内被激活，从而引发胰腺炎。一般来说，胆道结石直径在0.3厘米以上就有较大可能引起胰管梗阻。胆道炎症影响： 胆道发生炎症时，炎症可能会波及胰腺，导致胰腺的正常结构和功能受到破坏，引发胰腺炎。例如胆囊炎反复发作时，就可能增加胰腺炎的发病风险。
酒精因素影响
长期大量饮酒： 长期大量饮酒是导致胰腺炎的重要诱因之一。酒精进入人体后，会刺激胰腺分泌大量的胰液，同时还会引起十二指肠乳头水肿和Oddi括约肌痉挛，使得胰液排出受阻，胰酶在胰腺内被激活，引发胰腺自身消化，导致胰腺炎。通常，每天饮酒量超过80克（相当于50度白酒160毫升），连续5年以上的人群，患慢性胰腺炎的风险明显增加。短时间内大量饮酒： 短时间内大量饮酒，比如一次饮用几瓶高度白酒，也可能引发急性胰腺炎。这种急性酒精性胰腺炎来势较猛，会给患者带来较大痛苦。
胰腺自身因素
胰腺导管堵塞： 胰腺导管内如果有蛔虫、寄生虫等堵塞，会影响胰液的正常排出，导致胰酶在胰腺内积聚并被激活，引发胰腺炎。例如蛔虫进入胰管后，就可能造成胰管堵塞，进而引发炎症反应。胰腺发育异常： 先天性胰腺发育异常的人群，其胰腺的结构和功能可能存在缺陷，更容易发生胰腺炎。比如胰腺分裂症患者，由于胰腺的主胰管和副胰管发育异常，导致胰液排出不畅，增加了胰腺炎的发病几率。