疝气通常是因为体内某个脏器或组织离开正常解剖位置，通过薄弱点、缺损或孔隙进入另一部位引起的。比如腹股沟疝，约有75%~90%的腹股沟疝与腹内压增高有关。
一、先天因素导致疝气
胚胎发育异常：在胎儿发育过程中，某些部位的鞘状突未能及时闭合，就容易引发疝气。例如，男孩的睾丸在下降过程中，鞘状突闭合不全，就可能形成先天性腹股沟疝。一般来说，早产儿发生这种先天鞘状突闭合不全的概率相对较高。先天组织结构薄弱：部分人群天生腹壁肌肉等组织结构比较薄弱，比如一些婴幼儿，他们的腹壁肌肉还没有发育完全，强度不够，就为疝气的形成提供了潜在条件。
二、后天因素引发疝气
腹内压增高：长期慢性咳嗽是常见的导致腹内压增高的原因之一，像慢性支气管炎患者，由于长期咳嗽，腹腔内压力反复升高，就容易促使疝气发生。还有便秘的人，排便时需要用力，也会使腹内压升高，增加疝气风险。另外，频繁剧烈呕吐的人，腹内压也会异常升高，进而引发疝气。腹部外伤或手术史：腹部受到严重外伤后，可能会导致腹壁的完整性受到破坏，从而增加疝气发生的可能性。有过腹部手术史的人，手术切口部位的腹壁组织在愈合过程中可能会出现薄弱环节，日后也容易引发疝气。比如做过阑尾切除术的患者，在手术切口附近就存在发生切口疝的风险。年龄增长相关因素：随着年龄的增长，人体的腹壁肌肉等组织会逐渐退变、薄弱。老年人肌肉萎缩，腹壁强度降低，再加上可能存在的慢性疾病，如前列腺增生导致排尿困难等，长期腹内压增高，就更容易患上疝气。
三、其他相关因素
肥胖因素：肥胖人群腹部脂肪堆积较多，腹腔内压力相对较高，会增加腹壁的承受压力，使得疝气发生的几率增大。研究发现，体重指数较高的肥胖者，患疝气的风险比正常体重人群要高不少。职业因素：一些需要长期从事重体力劳动的人，由于经常需要用力负重，腹内压反复波动，也容易引发疝气。比如长期从事建筑工作、搬运工作的人群，疝气的发病率相对会高一些。