事前吃的避孕药主要是短效避孕药，需要每天规律服用，一般连续服用21天为一个周期，避孕有效率能达到99%左右；事后吃的避孕药主要是紧急避孕药，通常在无防护性生活或避孕失败后72小时内服用，有效率约为85%。
事前避孕药的特点
服用方式： 短效避孕药需要每天固定时间服用，比如每天晚上睡觉前服用比较方便，只要坚持规律服用，就能起到持续避孕的效果。适用人群： 健康的育龄期女性，没有严重肝肾功能不全等禁忌证的都可以考虑。不过，有吸烟且年龄超过35岁的女性不建议使用，因为这类人群服用短效避孕药发生心血管疾病的风险会增加。
事后避孕药的特点
服用时机： 必须在无保护性生活后72小时内服用，而且服用时间越早，避孕效果越好。比如在发生性行为后12小时内服用，避孕成功率相对更高。副作用： 紧急避孕药的激素剂量较大，副作用相对明显，可能会引起恶心、呕吐、不规则阴道流血以及月经紊乱等情况。一般月经提前或推迟一周左右属于正常的药物影响，如果月经推迟超过一周，需要排除怀孕的可能。使用频率： 紧急避孕药不能作为常规避孕方法，一个月经周期内只能服用一次，一年中最好不要超过3次，频繁使用会对月经和内分泌造成较大影响。
如何选择更合适
如果有长期避孕的需求，而且能够坚持每天规律服药，选择事前的短效避孕药比较好，它不仅避孕效果好，还对一些妇科疾病有一定的预防作用，比如可以调节月经周期、减少子宫内膜癌和卵巢癌的发生风险等。但如果是偶尔一次无保护性生活，事后72小时内可以选择紧急避孕药来补救，但不能把它当作常规避孕手段。另外，还有一种长效避孕药，不过现在使用较少，因为它的激素含量更高，副作用相对也更大。总之，选择哪种避孕药要根据自身的具体情况来决定，最好在医生的指导下进行选择。