蛋白尿是指尿液中蛋白质含量超出正常范围，正常情况下，尿液中仅有少量蛋白质，24小时尿蛋白定量一般小于150毫克。导致蛋白尿的原因有多种，以下是常见的几类情况。
肾脏疾病相关
肾小球疾病：
原发性肾小球疾病：像微小病变型肾病，多发生在儿童群体，其发病机制可能与肾小球滤过膜的电荷屏障和分子屏障受损有关，导致蛋白质漏出形成蛋白尿。还有膜性肾病，常见于中老年人，免疫复合物沉积在肾小球基底膜上，引起滤过功能异常出现蛋白尿。继发性肾小球疾病：糖尿病肾病是常见的继发性原因，糖尿病病程较长（一般病程10年以上的糖尿病患者较易出现）的糖尿病患者，高血糖会损伤肾小球毛细血管壁和肾小球基底膜，使得蛋白质漏出。系统性红斑狼疮性肾炎也较为多见，这是一种自身免疫性疾病，自身抗体攻击肾脏组织，引发炎症反应，导致蛋白尿产生。
非肾脏疾病相关
全身性疾病：
高血压：长期高血压会使肾小球内高压，损伤肾小球的滤过结构，时间久了就会出现蛋白尿。一般高血压病史在5年以上且血压控制不佳的患者更容易发生。心力衰竭：心力衰竭时，肾脏灌注不足，肾血流减少，同时肾静脉压力升高，影响肾小球滤过，从而出现蛋白尿。
功能性因素：
剧烈运动：剧烈运动后可能会出现暂时性蛋白尿，这是因为剧烈运动时，身体代谢紊乱，肾血管痉挛或充血，导致肾小球滤过膜通透性增加，一般休息后蛋白尿可消失。通常持续剧烈运动1小时左右后，就可能出现这种情况。发热：发热时，体温升高会使肾血流量和肾小球滤过率改变，也可能导致蛋白尿，一般体温恢复正常后，蛋白尿也会随之消失。