肺癌良性和恶性的区别主要体现在多个方面。首先，从生长速度来看，良性肺癌生长较为缓慢，可能在较长时间内体积变化不大；而恶性肺癌生长速度往往较快，有的在几个月内就可能明显增大。例如，临床观察发现，部分良性肺部肿瘤可能数年体积变化不超过5%，但恶性肺癌有的在3-6个月内体积能增大1倍以上。
影像学表现区别
形态特征：良性肺癌在影像学上通常边界比较清晰，多呈规则的圆形或类圆形。比如在胸部CT上，良性肿瘤的边缘往往光滑整齐。而恶性肺癌的形态多不规则，边界常模糊不清，有分叶、毛刺等表现。生长方式：良性肺癌一般是膨胀性生长，对周围组织的侵犯相对较轻，大多是挤压周围组织。恶性肺癌多呈浸润性生长，会像树根一样扎根样侵入周围组织，容易侵犯血管、淋巴管等结构。
细胞病理特点
细胞分化程度：良性肺癌的细胞分化程度较好，与正常细胞形态差异较小。就好比正常的肺细胞有其特定的形态和功能特征，良性肿瘤细胞虽然是异常细胞，但在形态上与正常细胞相近，分化程度高。恶性肺癌细胞分化程度低，与正常细胞差异很大，细胞形态不规则，大小不一，核质比增大等。核分裂象：良性肺癌的细胞核分裂象少见，而且分裂方式正常。而恶性肺癌细胞核分裂象多见，并且可能出现病理性核分裂象，即分裂的形态、过程等不符合正常细胞的分裂规律。
对身体的影响
全身症状：良性肺癌一般对全身的影响较小，患者可能没有明显的全身不适，或者仅有局部压迫引起的轻微症状。恶性肺癌患者往往会出现明显的全身症状，如短期内体重明显下降，有的在几个月内体重可减轻5公斤以上，还可能有发热、乏力等表现。转移情况：良性肺癌通常不会发生转移，它局限在原发部位。而恶性肺癌很容易发生转移，常见的转移部位有脑、骨、肝等。例如，临床上约有30%-40%的恶性肺癌患者在确诊时就已经发生了远处转移。