肋下神经疼通常是由多种原因引起的，比如神经受到压迫、外伤以及感染等。其中，神经受到压迫较为常见，像腰椎间盘突出症就可能导致肋下神经受压而引发疼痛，这种情况在一些长期久坐、腰部受伤的人群中相对多见。
神经受压因素
脊柱病变相关：当患有腰椎间盘突出症时，突出的椎间盘可能会压迫到周围的神经，其中就包括肋下神经，从而引起疼痛。还有脊柱的肿瘤、结核等病变，也可能对神经造成压迫，进而导致肋下神经疼。一般来说，这类因脊柱病变引起的肋下神经疼，可能会伴随腰部等部位的不适。胸廓病变影响：胸廓的外伤、畸形等也可能影响肋下神经。比如胸廓受到外力撞击导致骨折，骨折端可能会刺激或压迫肋下神经，引发疼痛。胸廓畸形如漏斗胸等，也可能使神经受到异常的牵拉或压迫，导致疼痛产生。
外伤导致因素
直接外伤情况：如果胸部受到直接的撞击、挫伤等外伤，可能会损伤肋下神经，从而引起疼痛。例如剧烈的车祸撞击胸部、重物砸伤胸部等情况，都可能直接导致肋下神经受损，出现疼痛症状。这种外伤导致的疼痛通常比较突然，且受伤部位往往有明显的外伤痕迹。手术创伤引发：胸部进行一些手术时，比如乳腺手术、肺部手术等，有可能在手术过程中损伤到肋下神经，术后就可能出现肋下神经疼的情况。一般这类手术后出现的神经疼，会在术后一段时间内逐渐显现。
感染相关因素
病毒感染影响：像带状疱疹病毒感染，当病毒侵犯到肋下神经分布区域时，就会引起神经炎症，导致肋下神经疼。这种疼痛通常比较剧烈，可能还会伴随皮肤出现疱疹等症状。带状疱疹病毒感染好发于免疫力较低的人群，例如老年人、长期患有慢性疾病的人等。其他感染波及：一些全身性的感染，虽然不是直接针对肋下神经，但也可能通过血液循环等途径影响到神经，间接导致肋下神经疼。比如某些细菌感染引起的菌血症等，可能会波及神经，引发疼痛，但相对来说这种情况比较少见。