新生儿贫血是指生后外周血中单位容积内的红细胞数、血红蛋白量或红细胞比容低于正常。导致新生儿贫血的原因较多，其中胎儿期失血是常见原因之一，比如经胎盘输血，可能使胎儿失血20~100ml甚至更多，从而引发贫血。
胎盘因素导致的贫血
胎盘异常情况： 双胎输血综合征是其中一种，即两个胎儿之间通过胎盘血管吻合支进行血液分流，使得一个胎儿成为供血儿，出现贫血，而受血儿可能出现红细胞增多等情况。另外，胎盘早剥也可能影响胎儿血液供应，导致胎儿失血进而引发贫血。
母体因素相关的贫血
母体用药影响： 母亲在孕期服用某些药物可能通过胎盘影响胎儿造血等。例如母亲服用抗癫痫药物，可能会对胎儿造血系统产生一定影响，增加新生儿贫血的风险。母体自身疾病影响： 若母亲患有自身免疫性疾病，如系统性红斑狼疮等，自身抗体可能通过胎盘破坏胎儿红细胞，引起新生儿免疫性溶血，导致贫血。
胎儿自身造血相关的贫血
红细胞生成障碍： 胎儿自身造血功能异常也会引发贫血。比如先天性再生障碍性贫血，胎儿骨髓造血干细胞数量减少或功能异常，导致红细胞生成不足。血红蛋白异常： 一些遗传性血红蛋白病，如地中海贫血，胎儿体内血红蛋白合成异常，红细胞寿命缩短，容易出现贫血。例如α地中海贫血，由于α珠蛋白基因缺失或突变，导致α珠蛋白链合成障碍，影响血红蛋白正常组成，引发贫血。