脊柱炎是一种慢性炎症性疾病，其症状表现多样。一般来说，脊柱炎早期可能会有一些不太明显的表现，而随着病情发展症状会逐渐明显。
脊柱部位的典型症状
腰背部疼痛： 多数患者会出现腰背部反复的疼痛，这种疼痛往往在早晨起床时比较明显，呈现出僵硬感，活动后可能会有所缓解，但如果活动过度又会加重。一般这种疼痛会持续3个月以上。脊柱活动受限： 随着病情进展，脊柱的活动范围会逐渐减小，比如弯腰、转身等动作会变得不灵活，严重时可能会影响日常生活中的穿衣、洗漱等活动。
外周关节相关症状
髋关节受累： 约有1/4的脊柱炎患者会出现髋关节受累，表现为髋关节疼痛、肿胀，活动时疼痛加剧，严重的会导致髋关节活动障碍，影响行走能力。膝关节等外周关节： 除了髋关节，膝关节、踝关节等外周关节也可能受累，出现关节的疼痛、肿胀、红肿等表现，不过相对髋关节受累来说，发生率稍低一些，但也需要引起重视。
全身伴随症状
疲劳乏力： 很多脊柱炎患者会有长期的疲劳感，即使经过休息也难以缓解，影响患者的生活和工作状态。低热： 部分患者会出现低热情况，体温一般在37.5℃左右，持续时间不定，有的可能会持续数周甚至数月。
其他可能出现的症状
眼部症状： 约1/4的脊柱炎患者会出现眼部病变，如葡萄膜炎，表现为眼睛红肿、疼痛、视物模糊等。肺部症状： 少数患者病情严重时可能会累及肺部，出现咳嗽、咳痰、胸痛等症状，但相对比较少见。