肩周炎的形成与多种因素相关。一般来说，肩周炎的发生可能和年龄有关，50岁左右人群相对更容易患上肩周炎，有数据显示50岁左右人群肩周炎患病率相对较高。
肩部软组织退变方面
肩周软组织本身退变：随着年龄增长，肩周的肌腱、滑囊等软组织会发生退变，比如肩关节囊纤维化、弹性降低等，这会让肩关节的活动范围逐渐受限，增加肩周炎发生的风险。肩袖损伤修复过程影响：肩袖是肩关节周围的重要结构，如果肩袖出现损伤后修复不完全，就会导致肩关节局部的炎症反应持续存在，进而引发肩周炎相关的病理改变。
肩部慢性劳损方面
长期过度活动：像一些需要频繁活动肩关节的职业，比如打字员、画家等，肩关节长期处于过度活动状态，会使肩部软组织反复受到牵拉，造成慢性损伤，逐渐引发肩周炎。例如打字员长时间保持手臂上举打字的动作，肩部肌肉、肌腱不断受力，容易出现劳损进而诱发肩周炎。姿势不良影响：长期伏案工作且姿势不正确，比如弯腰驼背时肩关节处于内旋、前屈的不良姿势，会使得肩关节周围肌肉力量失衡，肩部软组织受到异常应力，时间久了也会促使肩周炎形成。
外伤及疾病影响方面
肩部外伤后固定过久：肩部受到外伤后如果需要长时间固定，比如骨折后用石膏固定肩关节，这会导致肩关节周围组织粘连、萎缩，从而增加肩周炎发生的几率。一般固定超过3周就可能出现肩关节活动受限相关问题。其他疾病牵连：一些全身性疾病也可能影响到肩关节，比如糖尿病患者，血糖控制不佳时，可能会引起肩关节周围神经、血管的病变，影响肩部血液循环和营养供应，进而诱发肩周炎，有研究发现糖尿病患者肩周炎的发生率比正常人要高一些。