肩周炎形成的原因有多种。一般来说，肩关节软组织退行性改变是一个重要因素，随着年龄增长，像40岁以上的中老年人，肩关节局部的软组织会逐渐发生退变，对各种外力的承受能力减弱，这就增加了患肩周炎的风险。
肩部慢性劳损方面
长期过度活动： 比如从事需要反复肩关节外展、上举等动作的工作，像理发师、运动员等，长期的过度活动会使肩关节周围的肌肉、肌腱等组织受到反复的牵拉，导致慢性损伤，进而引发肩周炎。姿势不良： 长时间保持不良的姿势，例如长期伏案工作且肩部处于前屈位，会让肩关节周围的肌肉处于紧张状态，影响血液循环，使得肩部软组织容易发生劳损，逐渐诱发肩周炎。
外伤因素影响
急性损伤未及时治疗： 肩部受到急性的外伤，比如骨折、脱位等，如果在受伤后没有得到及时、正确的治疗，或者恢复不彻底，就可能导致肩关节周围组织出现粘连、变性等情况，最终引发肩周炎。反复轻微损伤积累： 日常生活中肩部受到反复的轻微损伤，虽然每次损伤都不严重，但多次积累下来也会引起肩关节周围组织的炎症反应和修复异常，慢慢就会形成肩周炎。
肩部疾病牵连
颈椎病： 患有颈椎病时，颈椎病变可能会影响到支配肩部的神经，导致肩部肌肉出现痉挛、缺血等情况，长期如此会影响肩关节的正常功能，进而引发肩周炎。据相关研究，约有一部分患有颈椎病的患者会并发肩周炎。其他肩部疾病： 像肩袖损伤、肩关节不稳等肩部疾病，也会因为肩部结构和功能的改变，使得肩关节周围的环境发生变化，增加肩周炎的发病几率。