肺结核主要通过空气飞沫传播。当肺结核患者咳嗽、打喷嚏、说话或唱歌时，会排出含有结核分枝杆菌的飞沫，其他人吸入这些飞沫后就可能被感染。据统计，一个未经治疗的传染性肺结核患者，一年可传染10 - 15人。
飞沫传播的具体情况
近距离传播为主： 肺结核的飞沫传播通常发生在近距离，一般认为在1 - 2米的范围内，因为飞沫在空气中悬浮时间有限，超过这个距离感染几率会大大降低。密闭环境易传播： 在通风不良的密闭环境中，比如拥挤的宿舍、办公室等，结核分枝杆菌更容易在空气中积聚，使人感染的风险增加。
其他传播途径情况
消化道传播较少见： 虽然理论上结核分枝杆菌可能通过消化道传播，但实际发生概率很低。只有大量摄入含有活的结核分枝杆菌的痰液污染的食物，才有可能通过消化道感染，但这种情况非常罕见。母婴传播极罕见： 患有肺结核的母亲在分娩过程中，通过呼吸道传播给婴儿的情况有，但极为少见。目前没有大规模数据表明母婴传播是肺结核主要的传播途径。
如何预防飞沫传播
佩戴口罩： 在与肺结核患者接触时，佩戴正规的医用口罩可以有效阻挡含有结核分枝杆菌的飞沫吸入。保持通风： 经常开窗通风，保持室内空气流通，能降低空气中结核分枝杆菌的浓度，减少感染风险。比如教室、家庭居住环境等都应定期通风。避免密切接触： 尽量避免与传染性肺结核患者长时间、近距离的接触，尤其是在患者咳嗽、咳痰等传染性较强的时候。