椎间盘膨出的严重程度需依据患者症状来判断。若症状不明显，通常不严重；若症状显著，则可能较严重。
一、不严重的情况：对于轻微椎间盘膨出的患者，多数没有明显的自觉症状，只是少数患者会有轻微的颈肩部疼痛、上肢放射性疼痛以及腰腿部疼痛等表现，且一般在休息后这些症状可得到缓解，这种情形不算很严重。
二、严重的情况：倘若椎间盘膨出对局部神经形成压迫，导致患者出现严重的腰腿痛、肢体感觉减退以及肌肉萎缩等症状，甚至还存在行走不稳、大小便障碍等状况，那就比较严重了，此时应尽快前往医院就诊，在医生指导下选择合适的方法来解除神经压迫症状。
总之，椎间盘膨出是否严重不能一概而论，要结合具体症状来综合评估，出现严重症状时应及时就医处理。