幼儿急疹主要是由人类疱疹病毒6型（HHV-6）感染引起的，约占幼儿急疹病因的90%，另外人类疱疹病毒7型（HHV-7）也可引起约10%的幼儿急疹病例。
病毒感染是主因
人类疱疹病毒6型： 这是引发幼儿急疹最常见的病原体，多数幼儿急疹是由它初次感染导致的。病毒主要通过唾液传播，比如密切接触时，健康幼儿接触了患病幼儿的唾液就可能被感染。人类疱疹病毒7型： 它也能引起幼儿急疹，但相对人类疱疹病毒6型来说，比例要低一些。同样可以通过唾液等密切接触方式传播给幼儿。
发病有特定人群特点
高发于6 - 24个月婴幼儿： 幼儿急疹多见于6个月到24个月的婴幼儿，这个年龄段的孩子免疫系统还在发育过程中，相对更容易受到人类疱疹病毒6型和7型的侵袭。较少发生在年长儿和成人： 年长儿和成人因为自身免疫系统已经比较完善，即使接触了相关病毒，也大多能依靠自身免疫力抵御，所以患幼儿急疹的情况较少。
传播途径有规律
密切接触传播： 病毒主要存在于患者的唾液中，当健康幼儿与患病幼儿一起玩耍、亲吻或者共用餐具等密切接触时，就容易通过唾液进入体内而被感染。飞沫传播： 患病幼儿咳嗽、打喷嚏时产生的飞沫中含有病毒，其他幼儿吸入这些飞沫后也可能被感染。比如在托儿所、幼儿园等幼儿聚集的场所，就比较容易发生飞沫传播导致幼儿急疹的流行。