胃癌早期症状往往不明显，部分人可能有一些非特异性表现。比如约半数早期胃癌患者会出现类似消化不良的症状，像上腹部隐痛，这种疼痛没有明显的规律性，可能偶尔出现，也可能时轻时重，容易被忽视。
早期症状之消化道不适
轻微腹胀： 早期胃癌患者可能会有上腹部的轻微腹胀感，这种腹胀通常不严重，进食后可能会稍有加重，但很快又会缓解，容易被当作是消化不良而被忽略。食欲减退： 部分患者会出现食欲逐渐下降的情况，原本喜欢吃的食物，现在吃一点就觉得饱了，或者对食物的兴趣明显降低，不过这也可能被误以为是近期劳累等原因导致的。
早期症状之身体异常信号
体重轻微下降： 短期内可能会出现体重不知不觉地减轻，一般下降幅度在5斤以内，但如果不留意，很难联想到是胃部问题。比如原本体重稳定的人，在几个月内体重逐渐减轻了3 - 5斤，自己却没太在意。粪便潜血： 少数早期胃癌患者可能会出现粪便潜血阳性的情况，也就是大便中带有少量的血，但肉眼很难发现，需要通过粪便隐血试验才能检测出来。
早期症状之疼痛特点
疼痛无规律： 上腹部的疼痛没有固定的规律，不像胃溃疡的疼痛有进食 - 疼痛 - 缓解这样比较明显的规律，早期胃癌的疼痛可能随时出现，程度也时轻时重。疼痛性质改变： 原本没有过胃部疼痛的人，突然出现了上腹部的隐痛、胀痛等，而且与以往身体出现的疼痛感觉不一样，需要引起重视。