小孩抽动症的病因目前尚未完全明确，一般认为可能与多种因素共同作用有关。比如遗传因素就有一定作用，研究发现约50% - 60%的抽动症患儿有家族史，亲属中患抽动障碍及其他精神疾病的比例较高。
遗传因素方面
家族遗传倾向： 抽动症具有明显的家族聚集性，如果家族中有成员曾患抽动症，那么小孩患抽动症的风险会相对增加。比如一个家庭中父母一方患有抽动症，其子女患病概率比正常家庭高出不少。基因关联： 目前已经发现一些基因与抽动症的发生存在关联，不过具体的基因作用机制还在进一步研究中，但可以确定遗传因素是引发小孩抽动症的重要原因之一。
神经生化因素方面
多巴胺代谢异常： 多巴胺是一种与神经调节相关的神经递质，有研究表明抽动症患儿体内多巴胺代谢可能存在异常。当多巴胺的分泌、转运或受体功能出现问题时，可能会影响神经信号的传递，从而导致抽动症状的出现。其他神经递质影响： 除了多巴胺，去甲肾上腺素、5 - 羟色胺等神经递质的失衡也可能参与了抽动症的发病过程。例如5 - 羟色胺水平的改变可能会影响小孩的情绪和运动控制，进而与抽动症的发生相关。
心理因素方面
精神应激： 长期的精神紧张、压力过大也可能诱发或加重小孩抽动症。比如小孩在学校面临较大的学习压力、与同学关系紧张，或者家庭环境不和谐等情况，都可能成为诱因。像有的小孩在经历父母离异等重大生活事件后，出现了抽动症状。性格特点： 一些性格比较内向、敏感、情绪不稳定的小孩相对更容易患上抽动症。这类小孩在面对外界刺激时，可能更难以调节自己的情绪和行为，从而增加了患抽动症的风险。
环境因素方面
感染因素： 某些病毒感染可能与抽动症的发生有关。比如链球菌感染后，可能会引发自身免疫反应，这种免疫反应可能会影响神经系统，导致抽动症状出现。有研究发现，部分抽动症患儿在发病前有过链球菌感染的经历。围生期因素： 母亲在孕期的一些不良情况也可能影响小孩的神经系统发育，增加抽动症的发病几率。例如母亲孕期有感染、中毒、接触有害物质等情况，或者分娩过程不顺利等围生期不良事件，都可能对小孩的神经发育产生不利影响，进而与抽动症的发生相关。