一、化学组成与性质区别
甘油三酯：是由甘油和脂肪酸组成的酯类化合物，常温下可呈液态或固态，它是人体内含量最多的脂类，主要功能是储存能量。
胆固醇：属于类固醇类化合物，是一种环戊烷多氢菲的衍生物，不溶于水，在体内以游离形式或与脂肪酸结合成酯的形式存在，在细胞膜构成、激素合成等方面有重要作用。
二、来源区别
甘油三酯：外源性甘油三酯主要来自食物中摄取的脂肪，经消化吸收后在体内合成；内源性甘油三酯主要由肝脏、脂肪细胞等组织合成，肝脏是合成内源性甘油三酯的主要场所，当机体摄入过多碳水化合物等能源物质时，会转化为甘油三酯储存起来。
胆固醇：外源性胆固醇主要来自动物性食物，如肉类、蛋类、乳制品等，经消化吸收进入体内；内源性胆固醇主要由人体自身合成，几乎全身各组织均可合成胆固醇，其中肝脏合成能力最强，占体内合成总量的70%-80%，当机体处于低胆固醇饮食状态时，自身合成会增加以维持体内胆固醇平衡。
三、功能区别
甘油三酯：主要功能是为机体提供和储存能量，当机体需要能量时，甘油三酯可被分解为脂肪酸和甘油，进而氧化供能；在寒冷环境下，储存的甘油三酯分解产生的能量有助于维持体温。
胆固醇：是细胞膜的重要组成成分，参与维持细胞膜的稳定性和流动性；是合成胆汁酸、类固醇激素（如肾上腺素、皮质醇、性激素等）的重要原料，胆汁酸有助于脂肪的消化吸收，类固醇激素对机体的生长发育、代谢调节等有多方面作用。
四、与健康相关疾病的关联区别
甘油三酯：血清甘油三酯水平升高是动脉粥样硬化、冠心病、胰腺炎等疾病的危险因素。当甘油三酯水平过高时，易在血管壁沉积，促进动脉粥样硬化斑块形成，导致血管狭窄，影响血液供应；严重高甘油三酯血症可诱发急性胰腺炎，这是因为血液中过高的甘油三酯分解产生的脂肪酸等物质可刺激胰腺，引起胰腺炎症反应。对于不同年龄人群，如儿童时期甘油三酯水平异常升高可能与遗传代谢性疾病等有关；中老年人群甘油三酯升高与不良生活方式（如高脂高糖饮食、缺乏运动等）、代谢综合征等密切相关。女性在绝经后由于雌激素水平变化，甘油三酯水平可能会较绝经前有所升高，增加相关疾病风险。
胆固醇：血清总胆固醇（包括低密度脂蛋白胆固醇和高密度脂蛋白胆固醇等）水平异常与心血管疾病关系密切。其中低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）被称为“坏胆固醇”，它可将胆固醇转运到血管壁，促进动脉粥样硬化斑块形成，是导致冠心病等心血管疾病的重要危险因素；高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）被称为“好胆固醇”，它可将外周组织的胆固醇转运到肝脏进行代谢清除，有助于降低动脉粥样硬化的发生风险。不同年龄阶段胆固醇水平对健康的影响不同，儿童时期胆固醇水平异常可能与家族性高胆固醇血症等遗传因素有关；中老年人群胆固醇升高与年龄增长、脂质代谢功能减退、不良生活方式等有关，女性绝经后由于雌激素对脂质代谢的保护作用减弱，HDL-C水平可能下降，LDL-C水平可能上升，增加心血管疾病风险。
五、参考值范围区别
甘油三酯：成人空腹甘油三酯正常参考值一般为0.56-1.70mmol/L，不同检测方法可能略有差异。如果超过这个范围，需考虑高甘油三酯血症可能；低于正常范围可能见于甲状腺功能亢进、吸收不良综合征等情况。对于儿童，其甘油三酯参考值会随年龄变化而有所不同，一般年龄越小，甘油三酯水平相对可能稍高，但也有相应的正常范围区间，需要根据儿童具体年龄来判定其甘油三酯水平是否正常。女性在不同生理周期，甘油三酯水平可能会有一定波动，但总体仍在正常参考值范围内，若超出需结合具体情况分析是否存在异常。
胆固醇：成人空腹总胆固醇正常参考值一般为2.9-5.2mmol/L，其中HDL-C正常参考值约为1.03-2.07mmol/L，LDL-C正常参考值一般小于3.37mmol/L（不同检测机构参考值可能有差异）。儿童时期胆固醇参考值也随年龄变化，新生儿胆固醇水平较低，随年龄增长逐渐升高，但也有各自的正常范围。女性绝经前由于雌激素的作用，HDL-C水平可能相对较高，绝经后HDL-C水平可能下降，LDL-C水平可能上升，所以在解读女性胆固醇参考值时需考虑生理周期因素，以判断是否存在胆固醇代谢异常情况。