面神经炎通常急性起病，数小时至1-3天达高峰。其典型症状主要有以下几方面。
面部外观表现
单侧面部歪斜：患侧面部表情肌瘫痪，常见症状是口角下垂且向健侧歪斜，眼裂不能闭合或闭合不全。比如闭眼时，患侧眼球会向上外方转动，露出白色巩膜，医学上称贝尔征。面部肌肉僵硬：患侧面部肌肉显得比较僵硬，做表情动作时会受限，像无法正常皱眉、蹙额、闭目、鼓气和噘嘴等。比如鼓腮和吹口哨时，因患侧口唇不能闭合而漏气。
感官方面症状
味觉改变：部分患者会出现患侧舌前2/3味觉减退或丧失的情况。这是因为面神经支配舌前2/3味觉的纤维受累，影响了味觉的传导。听觉过敏：患侧耳部可能会出现听觉过敏现象，对一般音量的声音感觉过于响亮。这是由于面神经中的镫骨肌支受累，导致镫骨肌功能障碍，使得鼓膜张肌相对紧张，对声音的传导敏感度发生变化。
其他伴随症状
耳部不适：发病前1 - 2天，部分患者可能会出现患侧耳后、耳内的疼痛，疼痛可向前额及面部放射。这种耳部及周围的不适是面神经炎常见的前驱表现之一，可能与面神经炎症波及耳部相关结构有关。流泪异常：患侧眼睛可能会出现流泪增多或者减少的异常情况。因为面神经支配眼轮匝肌，当面神经受损时，眼轮匝肌功能紊乱，影响了泪液的分泌和排出调节。