口臭通常是由多种原因引起的，比如口腔局部问题，大约有80% - 90%的口臭是来自口腔。
口腔局部因素导致的口臭
龋齿引发： 牙齿上有龋洞，食物残渣容易嵌塞在里面，时间一长就会腐烂发酵，产生臭味。比如龋洞内如果残留了蔬菜碎屑，没及时清理，经过细菌作用就会发出难闻气味。牙龈炎或牙周炎： 牙龈发炎时，牙龈组织会红肿出血，而且口腔里的细菌大量繁殖，也会导致口臭。像患有中度牙周炎的患者，口腔内细菌滋生严重，口臭情况往往比较明显。
胃肠道问题造成的口臭
消化不良： 当胃肠蠕动减慢，食物在胃肠道内停留时间过长，就会发酵产生异味，然后通过食管反流到口腔，引起口臭。比如有些人吃多了油腻食物后，出现消化不良，就可能伴有口臭。幽门螺杆菌感染： 感染幽门螺杆菌的人，胃肠道内会有相关反应，也容易出现口臭现象。研究发现，约有一半以上感染幽门螺杆菌的人会有口臭问题。
其他全身性疾病导致的口臭
糖尿病： 糖尿病患者如果血糖控制不佳，身体代谢紊乱，会使体内酮体增多，从口腔呼出的气体就会带有丙酮味，表现为口臭。比如长期高血糖未得到有效控制的糖尿病患者，口臭可能比较常见。呼吸系统疾病： 像鼻窦炎、支气管炎等呼吸系统疾病，呼吸道产生的分泌物会带有异味，也可能传导到口腔引起口臭。例如患有慢性支气管炎的患者，痰液中的异味可能会引发口臭。