急性心肌炎严重程度不一，轻者可能无明显症状，重者可出现严重心律失常、心力衰竭甚至危及生命。据临床统计，约10%左右的急性心肌炎患者病情较为凶险。
病情轻重的影响因素
病因方面： 由病毒感染引起的急性心肌炎，如果是普通的肠道病毒感染引发的，相对来说病情可能轻一些；但若是由柯萨奇病毒等较顽固病毒感染导致的，病情往往更易加重。比如柯萨奇病毒B组感染引起的心肌炎，就更容易出现严重的心脏功能损伤。患者自身状况： 年轻人身体状况较好时，对心肌炎的耐受可能相对好一些；而老年人本身各脏器功能有所衰退，患上急性心肌炎后，病情进展往往更快，出现严重并发症的风险更高。儿童患急性心肌炎时，由于心脏代偿能力相对较弱，也可能较快出现严重后果。
症状表现与严重程度关联
轻度症状： 部分患者可能仅表现为轻微的胸闷、心悸，休息后能有所缓解，心电图可能仅有轻微的ST - T改变，这种情况相对较轻，经过适当休息和规范治疗，多数可以康复。中度症状： 有些患者会出现较为明显的乏力、气短，活动后症状加重，心电图有较明显的异常，如ST段压低、T波倒置明显等，同时可能伴有心肌酶轻度升高，这时候需要密切关注病情变化，及时治疗，否则可能向重度发展。重度症状： 严重的急性心肌炎患者会出现呼吸困难、不能平卧、晕厥等症状，心电图可出现严重的心律失常，如室性心动过速、房室传导阻滞等，心肌酶明显升高，心脏超声显示心脏收缩功能明显下降，这类患者病情非常危急，需要立即进行抢救治疗。
治疗与预后情况
治疗手段： 对于急性心肌炎，一般需要卧床休息，同时进行对症支持治疗，如出现心力衰竭时使用利尿剂等药物减轻心脏负荷；出现心律失常时根据情况使用抗心律失常药物。如果是病毒感染引起的，可能会使用一些抗病毒药物辅助治疗。预后差异： 轻度的急性心肌炎经过规范治疗，多数预后良好，能完全恢复正常生活；中度的急性心肌炎经过积极治疗，大部分也能取得较好的预后，但可能会留有一定的心脏功能减退等后遗症；而重度的急性心肌炎预后较差，死亡率较高，即使抢救过来，也往往会遗留严重的心脏问题，影响生活质量。