嘴角疱疹主要是由单纯疱疹病毒引起的，尤其是单纯疱疹病毒1型。据统计，约有60% - 90%的成人都曾感染过单纯疱疹病毒1型。
病毒的传播途径
直接接触传播： 当与已经感染单纯疱疹病毒的人进行密切接触时，比如共同使用餐具、毛巾等物品，就有可能被传染。例如，孩子与患有嘴角疱疹的大人亲密接触后，就容易被感染上单纯疱疹病毒。飞沫传播： 在患者打喷嚏、咳嗽时，带有病毒的飞沫会在空气中传播，健康人吸入后也可能感染病毒。比如在人群密集的场所，如果有患者存在，就有通过飞沫传播给他人的风险。
身体抵抗力下降的影响
免疫力低下时易发病： 当人体的免疫力处于较低的状态时，比如长期熬夜、过度劳累、患有某些慢性疾病（如糖尿病等）时，身体对单纯疱疹病毒的抵御能力就会减弱，这时候就容易引发嘴角疱疹。一般来说，长期熬夜的人比作息规律的人更容易在免疫力下降时出现嘴角疱疹。儿童等特殊人群更易受影响： 儿童的免疫系统还没有完全发育成熟，相对成年人来说抵抗力更弱，所以儿童患嘴角疱疹的几率相对较高。而且，一些患有先天性疾病或者正在接受免疫抑制治疗的人群，由于自身免疫力本就受到影响，也更容易受到单纯疱疹病毒的侵袭而引发嘴角疱疹。
诱发因素的其他方面
紫外线照射： 长时间受到强烈的紫外线照射，也可能诱发嘴角疱疹。比如在夏季阳光强烈的时候，没有做好防护措施，长时间暴露在阳光下，就可能增加嘴角疱疹的发病风险。月经周期影响： 对于女性来说，月经周期也可能是一个诱发因素。在月经前后，女性体内的激素水平会发生变化，这可能会导致身体的抵抗力下降，从而容易引发嘴角疱疹。有研究发现，部分女性在月经前期嘴角疱疹的发病几率会有所增加。