肩周炎常见症状表现为肩部疼痛，初期疼痛往往是阵发性的，之后会逐渐发展为持续性疼痛，有的患者疼痛可能会持续3~6个月甚至更久。严重时，哪怕轻微的动作，像穿衣、梳头、洗脸等都会引发疼痛，还可能影响睡眠。
疼痛特点：
渐进性疼痛：肩周炎引发的疼痛通常不是一下子很剧烈，而是慢慢加重。比如一开始可能只是肩部有点隐隐作痛，活动时不太明显，随着病情发展，疼痛会越来越明显，尤其是在夜间，疼痛可能会加重，影响患者休息。牵涉性疼痛：疼痛还可能牵涉到上臂、颈部等部位，让患者感觉这些部位也有不适，但根源还是在肩部。
活动受限情况：
肩关节活动范围减小：患者的肩关节各个方向的活动都会受到限制，像外展、上举、内旋、外旋等动作都没办法像正常人那样灵活完成。比如正常能举过头顶的动作，肩周炎患者可能只能举到一定高度就受限了。而且在活动过程中，还会伴随着疼痛加剧。梳头困难：由于肩关节活动受限，患者连简单的梳头动作都很难完成，因为梳头需要手臂有较大范围的上举和外旋动作，肩周炎患者很难做到。
肩部肌肉变化：
肌肉萎缩：长时间的疼痛和活动受限，会导致肩部肌肉出现萎缩现象。一般病程比较长的肩周炎患者，可能会发现肩部的三角肌等肌肉变得松弛、变小，影响肩部的外观和功能。肌肉痉挛：为了保护肩部，肌肉会出现痉挛情况。有时候患者会感觉肩部肌肉发紧、发硬，这就是肌肉痉挛的表现，会进一步加重肩部的不适和活动受限。