脊椎炎是一种慢性炎症性疾病，其症状表现多样。一般来说，脊椎炎早期可能会出现一些非特异性的症状，比如部分患者在发病初期可能会有1~3个月的低热、乏力、消瘦等全身症状。
脊柱部位的典型症状
腰背部疼痛： 这是脊椎炎比较常见的症状之一，通常是隐匿性发作，疼痛会逐渐加重，且在休息时反而可能加重，活动后有所缓解。比如很多患者会在早晨起床时感觉腰背部僵硬、疼痛明显，活动一段时间后才会有所减轻，但随着病情进展，这种疼痛可能会持续存在，影响日常的弯腰、转身等活动。脊柱活动受限： 随着病情发展，脊椎的活动范围会逐渐减小。患者可能发现自己转头、弯腰、伸展脊柱等动作越来越不灵活，严重时脊柱可能会逐渐出现畸形，像驼背等情况就是比较典型的脊柱畸形表现。
外周关节相关症状
髋关节受累： 约有1/4的脊椎炎患者会出现髋关节受累，表现为髋关节疼痛、肿胀，活动受限，严重时会影响行走能力。例如患者可能会感觉走路时髋关节疼痛明显，上下楼梯困难等。膝关节等外周关节： 除了髋关节，膝关节等外周关节也可能受到影响，出现关节疼痛、肿胀、积液等情况，但相对髋关节受累来说，外周关节受累的发生率相对低一些，不过也会对患者的活动造成一定影响。
关节外症状表现
眼部炎症： 约1/4的脊椎炎患者会出现眼部受累，表现为葡萄膜炎或虹膜炎，出现眼睛发红、疼痛、视物模糊等症状。如果不及时治疗，可能会影响视力。肺部病变： 少数脊椎炎患者病情严重时会出现肺部病变，表现为咳嗽、咳痰、胸痛等症状，胸部影像学检查可能会发现肺间质炎症、纤维化等改变。