流行性乙型脑炎简称乙脑，是由乙脑病毒引起的以脑实质炎症为主要病变的中枢神经系统急性传染病。潜伏期一般为10~14天。初期症状多不典型，起病急，体温在1~2天内升高至39~40℃，伴有头痛、精神倦怠、恶心呕吐等。
初期症状表现
体温变化： 起病急骤，体温可在1~2天内迅速升至39~40℃，且发热常持续7~10天。全身不适： 患者会感觉精神倦怠，浑身没劲儿，还可能出现头痛，这种头痛一般是全头部的胀痛。消化道反应： 多数患者有恶心、呕吐症状，有的还会伴有食欲减退。
极期症状表现
高热： 体温持续升高，常超过40℃，而且发热时间越长，病情往往越重。意识障碍： 患者可出现不同程度的意识障碍，像嗜睡、昏睡，严重的会昏迷。嗜睡表现为患者处于持续睡眠状态，但能被唤醒；昏睡则是需强烈刺激才能唤醒；昏迷时对各种刺激均无反应。惊厥或抽搐： 部分患者会出现惊厥或抽搐，轻者只是面部、手部肌肉小抽搐，重者可出现全身强直性抽搐，持续时间长短不一，这会加重脑缺氧和脑水肿。
恢复期症状表现
神经系统症状： 体温逐渐下降，精神、神经系统症状也慢慢好转。但部分重症患者在发病6个月后仍有精神不集中、痴呆、失语、肢体瘫痪等症状，称为后遗症。康复情况： 一般来说，经过积极治疗，大多数患者在发病后2~6个月内可恢复，但有后遗症的患者恢复时间会更长，甚至部分患者的后遗症会持续存在。
后遗症相关表现
运动障碍： 常见的有肢体瘫痪，多为一侧肢体瘫痪，患者不能正常活动肢体。智力障碍： 表现为记忆力减退、智力下降，对周围事物反应迟钝，影响日常生活和学习。精神障碍： 患者可能出现精神异常，如情绪不稳定、易激动、抑郁等。