病毒性脑炎是由病毒感染引起的脑实质炎症，其症状多样。一般来说，患者可能在数天内出现相关症状。
神经系统症状表现
发热： 多数患者会出现发热症状，体温可高达38℃~40℃，发热可能会持续数天甚至更长时间。头痛： 头痛较为常见，程度轻重不一，有的患者头痛较为剧烈，可伴有恶心、呕吐。意识障碍： 轻的患者可能表现为嗜睡，严重的患者会出现昏迷等不同程度的意识改变。比如有的患者一开始只是精神萎靡、爱睡觉，随着病情发展可能逐渐陷入昏迷状态。
精神行为异常表现
情绪改变： 患者可能出现情绪波动较大的情况，比如原本性格温顺的人可能变得烦躁不安，或者原本开朗的人变得抑郁寡欢。认知障碍： 会出现记忆力减退、计算力下降等情况，例如患者可能记不住刚刚发生的事情，算简单的算术题也变得困难。行为异常： 有的患者会出现不自主的动作，像手脚不自主地舞动，或者行为变得怪异，做出一些不符合常理的举动。
其他伴随症状表现
癫痫发作： 部分病毒性脑炎患者会出现癫痫发作，表现为肢体抽搐、双眼上翻、口吐白沫等症状。比如有的患者会突然出现四肢抽搐，持续数分钟后缓解，但之后可能会再次发作。颅神经受损表现： 如果病毒侵犯到颅神经，可能会出现相应的症状，像面瘫，表现为一侧面部肌肉瘫痪，鼻唇沟变浅、闭眼无力等；或者眼球运动障碍，出现视物成双等情况。