病毒性脑炎是由各种病毒感染引起的软脑膜（软膜和蛛网膜）弥漫性炎症综合征，主要表现为发热、头痛、呕吐和脑膜刺激征，是临床最常见的无菌性脑膜炎。
一、病因
各种病毒都可引起脑炎，其中肠道病毒最为常见，包括脊髓灰质炎病毒、柯萨奇病毒、埃可病毒等。这些病毒可以通过飞沫传播、粪-口传播、接触传播等方式进入人体，在上呼吸道或肠道黏膜上皮细胞内增殖，然后通过血液循环或直接侵犯中枢神经系统。
二、发病机制
病毒感染后，人体会产生一系列免疫反应，包括细胞免疫和体液免疫。这些免疫反应可以清除病毒，但也可能导致炎症反应和组织损伤。具体来说，病毒感染可以激活小胶质细胞和星形胶质细胞，释放炎症介质，如肿瘤坏死因子-α、白细胞介素-1β、白细胞介素-6等，导致炎症反应。同时，病毒感染也可以激活补体系统，形成膜攻击复合物，导致细胞溶解和组织损伤。
三、治疗方法
1.一般治疗
注意休息，加强护理，保证营养和水分供应，维持水、电解质和酸碱平衡。
2.对症治疗
（1）高热可以用物理降温或药物降温。
（2）颅内压增高可以用甘露醇、呋塞米等脱水剂。
（3）癫痫发作可以用地西泮、苯巴比妥等抗癫痫药物。
3.抗病毒治疗
（1）阿昔洛韦：主要用于单纯疱疹病毒脑炎，每天静脉滴注10mg/kg，连用14~21天。
（2）更昔洛韦：主要用于巨细胞病毒脑炎，每天静脉滴注5mg/kg，连用14~21天。
（3）利巴韦林：对RNA病毒有抑制作用，可用于治疗麻疹病毒、腮腺炎病毒、流感病毒等引起的脑炎。
4.免疫治疗
（1）糖皮质激素：可以减轻炎症反应和脑水肿，缓解症状。
（2）免疫球蛋白：可以中和病毒，提高免疫力。
5.其他治疗
（1）血液净化：对于重症患者，可进行血液透析、血液灌流等治疗。
（2）康复治疗：包括物理治疗、语言治疗、认知训练等，帮助患者恢复功能。
四、预后
病毒性脑炎的预后取决于多种因素，如病毒种类、感染严重程度、治疗时机和方法等。一般来说，大多数患者经过及时治疗后可以恢复，但部分患者可能会遗留智力障碍、运动障碍、癫痫等后遗症。