甲亢主要是由自身免疫、遗传和环境等因素引起的。比如，在自身免疫方面，Graves病是最常见的引起甲亢的自身免疫性疾病，约80%的甲亢由它导致。
自身免疫因素：
Graves病相关：人体免疫系统产生了针对甲状腺的促甲状腺激素受体抗体（TRAb），这种抗体能刺激甲状腺细胞增生并过度分泌甲状腺激素，从而引发甲亢。比如在一些自身免疫紊乱的人群中，TRAb的产生概率相对较高，就容易患上Graves病导致的甲亢。其他自身免疫病关联：像1型糖尿病等其他自身免疫性疾病患者，并发甲亢的风险也会有所增加，这是因为自身免疫机制在这些疾病中存在一定的关联性。
遗传因素：
家族聚集现象：如果家族中有亲属患有甲亢，那么其他成员患甲亢的风险会比普通人群高。研究发现，Graves病有明显的遗传倾向，同卵双生子先后患Graves病的概率可高达30%~60%，而异卵双生子的发病一致率仅为3%~9%，这充分说明遗传在其中起到了重要作用。基因易感性：某些特定的基因位点与甲亢的发生相关，携带这些易感基因的人更容易受到环境等因素的影响而诱发甲亢。
环境因素：
碘摄入影响：碘是合成甲状腺激素的重要原料，如果碘摄入过多，就可能导致甲状腺激素合成增加，引发甲亢。比如在沿海地区，居民长期大量食用含碘丰富的海产品，就可能增加甲亢的发病几率。一般来说，正常成人每天碘的适宜摄入量是150微克左右，而如果长期摄入超过这个量很多，就可能诱发甲亢。精神压力因素：长期处于高压力状态下，会影响人体的神经 - 内分泌 - 免疫调节系统，导致甲状腺激素分泌失衡。比如一些长期面临工作、生活等多方面压力的人群，患甲亢的风险会有所升高。长期精神高度紧张、焦虑等情绪状态，会通过神经递质等途径影响甲状腺的功能。